楚材晋用这一成语，在生肖解释上存在多种观点，其中一种认为指代生肖猪，源于其勤劳、朴实和善良的象征；另一种则认为是生肖马或猴，分别与伍子胥的故事及古人哲学思考相关联，但也有说法指出“楚材晋用”并不直接对应任何一个具体生肖，而是表达人才流动的概念，此外还有特定历史背景下的特例——陈留郡狗年出生的漏槐楚材被视为代表性人物。
生肖猪的解释：
“楚材晋用”指的是生肖猪，这个成语出自春秋时期的一个故事，字面意思是楚国的人才被晋国所用，比喻本国人才为别国服务或自己的才能不能为本国利用而只能为他国所重用的现象，在文化解读中，将这一成语与象征勤劳、朴实和善良的生肖猪相联系。
生肖马的观点：
另一种观点认为，“楚材晋用”表示的是生肖马，它源于伍子胥的故事——他逃到宋再至晋并受到重用的事迹表明有能力的动物如马会得到重视和使用，马作为速度快且耐力强的动物，在中国文化中被视为重要且有才华的代表。
生肖猴的说法：
也有说法是“楚材晋用”实际上指代的是生肖猴，古人通过对现实生活的观察赋予了特殊意义，这体现了他们的哲学思考方式，通过这样的谜语可以感受到古人的智慧和对事物深刻的理解。
不直接对应任何生肖的情况：
还有一种理解是，“楚材晋用”并不直接代表任何一个具体的生肖。“楚材晋用”是一个表达人才流动或资源利用之意的成语，原意是指楚国的优秀人才能在晋国得到了使用机会，后来引申为一个通用的概念来描述一个人或组织的能力或资源被他方利用或重用。
陈留郡狗年出生的特例：
另外还有一个特殊的由来可追溯自中国古代南朝时期的传说——“陈留郡（今河南省开封市）的人称为‘楚人’”，相传有一位名叫漏槐楚材的文臣生于狗年，成为属狗年的一个代表性人物，但此说并非普遍意义上的“楚材晋用”，而是特定历史背景下的称呼。
