七夕节，又称乞巧、七巧或牛郎织女相会日等，是中国民间的传统节日，它起源于上古星宿崇拜，因在农历七月七晚上拜祭“七姐”（即织女星）而得名，2006年该节日被列入国家级非物质文化遗产名录，主要活动为庆祝牛郎与织女的传说故事，寓意爱情忠贞不渝和家庭幸福美满。
定义与名称：
七夕节，又称乞巧节、七巧节、女儿节或牛郎织女相会日等，是中国民间的传统节日，它起源于上古星宿崇拜，因拜祭“七姐”（即织女星）的活动在农历七月七晚上举行而得名“七夕”，2006年，该节日被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
起源与发展：
- 起始期（上古）： 由对自然天象的崇拜衍化而来，最初是祭祀“七姐”的仪式。
- 普及期（西汉至宋代）： 从汉代开始逐渐成为良辰吉日并融入女性祈福和手工艺展示的传统习俗；到隋唐时期达到鼎盛阶段；明清时进一步普及民间。
- 现代意义： 虽然在现代常被称为“中国情人节”，但传统上并非单纯的爱情节日，而是包含多种文化内涵如祈求聪明才智、心灵手巧及象征忠贞不渝的爱情等，此外还有禁欲、勿想恶事等道德禁忌。
主要活动与寓意：
- 乞巧： 在古代主要是年轻女孩通过穿针引线等方式来比试手工技艺的高超程度，同时许愿希望自己能拥有像织女一样的心灵手巧，这一习俗体现了女性的智慧和对美好生活的追求。
- 祈祷姻缘： 通过观察牵牛织女的星辰变化以及参与相关仪式来表达对婚姻美满的期盼，特别是对于未婚男女而言，“鹊桥相会”的故事更是赋予了其浪漫色彩和情感寄托的意义。
- 储水：“七夕水”： 一些地方的人们相信在这一天的井水和河水具有神奇的力量可以带来好运或者治愈疾病的效果因此也会进行相应的储存和使用行为 ，这些做法都反映了人们对自然的敬畏以及对未来生活美好的祝愿。
