农历闰月的确定有两种方法：一是通过推算日月合朔的日期和时刻，若间隔为30天则为大月、29天则小；二是观察历月中是否含有“中气”，不含“中气”即为上个月的闰月，例如某年七月后只有“白露”而无“秋分”，“该月即被定为‘闰七月’”。
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以月相定日序：通过推算日月合朔的日期和时刻，确定每个月的大小，如果从一次合朔到下一次合朔的间隔是30天，那么当月就是大月；若为29天则为小月。
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以中气定月序：观察历月中有无“中气”来区分历月与闰月。“回归年”（地球绕太阳公转一周的时间）有12个“中气”，但一个“朔望月”（月球绕地球一周的时间约等于253059天）大约包含超过这个数量的“中气”，农历规定不含“中气”的月份即为上个月的闰月，例如某年的七月后只有“白露”而无“秋分”，“该月即被定为‘闰七月’。”
具体计算步骤如下:
- 根据二十四节气在农历中的固定位置（每月两个），判断某个月份是否含有“中气”；若无则视为前一个月的闰月。
- 从冬至开始，“置闰”：当出现第一个没有“中气”的月份时，这个月就成为闰月，其名称是在前个月的前面加一个“闰”字。
- 每三年会加入一个闰月，每五年有两个闰月，平均来看，每十九年会设置七个闰月，这种安排旨在使农历年度尽可能接近实际太阳年的时间长度，消除因月亮周期短于回归年而导致的季节偏差，并非每个年份都有闰月——实际上在19年中约有三分之二的年份是不设闰月的，虽然存在多个例子如二月、六月等作为常见闰月外,也有特殊情况如连续两年或多年内多次出现的五月等情况发生。
