农历12月23日是小年和民间传统的祭灶日，标志着春节筹备进入倒计时，这一天在传统文化中具有重要的地位，人们会进行祭祖、写福字等年俗活动；西方则主要是圣诞节前的准备日，不同国家有特定传统习俗。“冬至大如年”的说法也与这一日子有关，一些地方还有与冬至相关的风水禁忌和避忌事项。
农历的12月23日是小年,也是民间传统的祭灶日，这一天具有丰富的文化内涵和习俗活动：小年是春节庆祝活动的开始点，民谚“二十三糖瓜粘，二十四写福字……”生动描绘了从腊月二十三起逐步开展祭祖、写福字、扫尘土等年俗活动的节奏；阳历12月23日并非节日，而是农历腊月二十三，即十二月廿三被称作小年；此日期在传统文化中有着重要的地位，标志着春节筹备正式进入倒计时，家家户户沉浸于浓郁过年氛围；北方人以腊月二十三为小年称为“扫房”，南方人则称其为“掸尘”；古有“二十三，糖瓜粘”的说法指每年腊月二十三或二十四日祭灶神的日子。 西方12月23日主要是圣诞节前的准备日，不同国家这天会有特定传统，在美国，这是圣诞节前最后一天，人们会集中精力准备礼物、装饰房屋，部分地区会进入购物高峰，大家积极为圣诞节的到来做充分准备；法国阿尔萨斯地区的圣尼古拉节会上孩子们收到寓意美好的糖果和小礼物，是这一天的国际性盛事。
12月23日的特殊日子
- 小年：
《中国岁时纪要》记载：“阴历年十一月初一至十五曰立春之前谓之小年”，其含义是中国汉族传统文化中的一个重要日子，预示着即将迎来新年，进行一系列的准备工作；它也作为春节庆祝活动的起点。
- 冬至：
中国传统二十四节气之一,“冬至大如年”之说源于古代人们对冬至阳气最弱、阴气最重的观念，一些地方也有冬至大年的说法，还与冬至有关的风水禁忌。“避冬避夏忌朝市”即为在这一天避免结婚或搬家等事宜 。
