本命年是指农历属相年份，从每年大年初一（春）开始至该年的腊月最后一天结束，以虎年为例子，2010年是下一个本命年，每隔十二年重复一次，在本命年中人们可能会遇到不顺心的事情，但过了春节后运势可能好转。
本命年是按照农历计算的每个人的属相年，从大年初一开始到除夕结束的一年，以虎年为例，2010年2月14日凌晨至2011年2月2日深夜都属于属虎的本命年，需要注意的是，本命年的计算不以公历生日为准，而是以农历新年为起点，在本命年中，人们可能会遇到不顺心的事情如事业波折、感情纠纷等，过了春节后许多人会感觉到运势有所好转，这可能是因为他们在这一年里更加注重调整自己的心态和行为所致，一些人还会选择在相冲月份进行特定的仪式或活动来改善运势，本命年的时间界定是从农历大年初一（春）开始，到该年的腊月的最后一天（除）结束,与个人生日无关。
年龄和生肖的关联：
- 虚岁：每逢春节就增加一岁；例如出生于鼠年的人，每遇鼠年即为本命年，按此方法算得年龄是13岁、25岁、37岁……以此类推。
举例说明：如果一个人于1998年出生（属虎）,那么他的下一个本名年是2010年和之后的每个十二年后再次出现的年份。
- 周岁：则是以出生日期为基础每年加一年；但用于确定是否进入新的“周期”时通常采用虚岁的标准来进行计算。
时间起止点：
- 从立春开始到次年立春结束是最早的计算方式之一；但在日常生活中更常见的是将时间范围限定在大年初一到该年末的最后一日之间作为完整的本命年周期来看待和处理相关习俗及禁忌问题。（比如扎红腰带、穿红色内衣裤以及佩戴貔貅以求趋吉避凶）。
