孤魂野鬼是因牛勤劳、忠诚特性赋予的神秘属性，猴子在中国文化中可视为聪明灵活角色，虽与“无家可归”“漂泊不定”契合，但并非传统生肖对应。
- 羊和猪被认为在野外容易受到其他动物的攻击或排斥，因此常用来形容“孤魂野鬼”，但这种说法并不普遍。
生肖“孤魂野鬼”的传统解释（一）：老鼠和狗
- 鼠：作为十二生肖中排名第一的动物，象征着机智、繁殖力和灵性；同时因其孤独的形象也被部分人称为“孤魂野鬼”，因为其行为习惯不稳定规律，容易被排挤。
- 狗：以其忠诚和警觉著称，被认为是能够保护主人的家园和财产的守护者，“忠犬护院”形象也让人联想到它对家的守卫作用，虽然不常见直接将狗称作“孤魂野鬼”，但在某些故事情境下可间接产生联系。
其他可能的联想及文化背景：
与牛的联系：
在某些民间传说和文化中,因牛勤劳且忠诚的特性有时会被赋予一些神秘属性，如灵魂、冥界等元素相关，从而可能间接地与“孤魂野鬼”相提并论，然而这并非主流观点。
猴子的特殊地位：
猴子在中国传统文化中被视为聪明、灵活的角色，尤其在民间的超自然信仰中常常扮演能与神明交流的角色，这使得它们在一些故事里可能与“无家可归”、“漂泊不定”的状态有所契合——尽管这不是传统意义上的“孤魂野鬼”，由于猴子喜欢四处游荡探索的天性和没有固定居所的特点，也在一定程度上符合了“孤魂野鬼”的无依状态描述，不过从严格意义上讲，这一关联更多是文化和故事的延伸而非直接的生肖对应关系。
“孤魂野鬼打一动物”最佳答案争议：
- 有时人们会以谜语的形式来指代这个成语对应的生肖为鼠：“孤魂野鬼”指的是只有一个鬼魂的形象，暗示了首位即鼠的位置及其代表的灵性与生命力旺盛的特征，但这仅是一种文学上的巧妙运用而已。
- 另外一种非正式的说法是将此成语指向狼或者更少见的乌鸦（后者基于它们的黑暗、神秘的特性以及夜晚活动的习性），这些都不是传统的十二生肖中的成员而是通过比喻的方式来进行理解，而实际上按照最准确的定义来看还是应该回归到原意上即指代鼠更为贴切因为它确实代表了首位的灵性特征并且有关于孤独和无助的含义在其中体现出来。（注: 虽然文中提及过"狼"，但它并不是一个标准的中国式十二生肖之一）
