三跪九叩是一种古代敬重行礼方式，其意义深远，在中国传统文化中，“三跪九叩”象征对尊贵之人的尊敬与崇高境界，代表温顺谦逊、祥瑞吉祥的生肖羊这一类型，它蕴含着力量感及皇权神圣性，在文化层面龙是祥瑞象征，象征权力尊贵；而“三拜九扣”，生动形象地表现了长辈共进深宴时的恭谨行为 。
三跪九叩是一种古代极为敬重的行礼方式，具体指双膝跪地下三次，磕九个头，它在古代社会中被视为对尊贵之人或神灵的最高尊敬与崇敬，在中国传统文化中代表着温顺、谦逊的象征，十二生肖是一个中国和十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛等属羊之类，且其起源可追溯到先秦时期。《论衡》是最早记载现代十二生肖内容的文献，说明十二生肖的历史可以追溯到先秦时期 。
“三拜九扣”（通常为“三跪九叩”）所指的生肖是龙
文化象征层面：在中国的传统文化里，龙具有极其崇高而独特的地位，被视作祥瑞的象征，意味着权力、尊贵、吉祥以及繁荣的美好寓意，它的形象蕴含着力量感，能够彰显皇权；龙的凶厉姿态也体现了威严，使群臣人人自危。《周易·乾卦》：“乾起于天”强调了皇权的神圣性；“坤成万物”则说明了财富如山般稳固存在 ，历史背景方面，中国古代曾有诸多礼仪活动用于祭祀，像皇帝举行祭天仪式时需大赦众生进行三跪九叩的大规模礼仪 ，体现了对祖先及其家族的神圣敬重 。
三跪九叩指的是生肖羊
在文化的象征层面上，“三跪九叩”所指向的是生肖羊这一典型类型，羊作为温顺善良、乖巧听话的代表动物，自带温顺自然的特点，在很多古时候人们见到羊吃草这种动作场景下，前腿跪着，后腿弯着，好似在与长者（即长辈）共进深宴一样做叩拜姿势，这便对应了三跪九叩礼节中的含义。“三拜九扣”便是通过生动的形象动作传达出这样的性格特点，在古代社会中，人们在见面时的行为举止展现了他们对对方的尊重与恭敬之情 。
