三五成群通常指的是生肖羊，这个成语形容几个人聚在一起，数量为三或五的倍数，与羊群的聚集方式相似。“三五”在中文中常用来表示“一群”，而羊作为群体性动物常常以这种形式出现，因此被选作该成语所指的生肖。
“三五成群”通常指的生肖是羊，以下为详细解释：
- 数字关联：“三加五得八”，而羊在十二生肖中排第八位，因此这一谜语与羊的排列顺序相吻合。“群”字中有“羊”的部分也进一步印证了答案指向羊。
- 文化象征：在中国传统文化中，羊常被描绘成温顺、善良和吉祥的形象，且常常以群体形式出现，这符合成语“三五成群”所描述的人们聚集在一起的情景，汉字中的“羊”与“祥”（吉祥）谐音，使得这种联系更加紧密。
- 历史典故：古人赋予羊许多美好的寓意，如“三羊开泰”，象征着事事顺利、吉祥如意，这也强化了三与五结合时想到的是羊的文化背景。
- 尽管有观点认为猴或鸡也可能是正确答案（例如通过谐音等），但根据普遍的解释和文化传统来看，"三五成群"最直接地联想到的就是羊。
- 在某些文化和语境下,虽然牛也被用来形容数量不多却聚在一起的情况（"三五伍斗成群"），但这并不像对羊那样具有广泛认可性及直接的对应关系。
